故事背景设定(dìng )在 19 世纪中叶的美国西部，描述了 1863 年，美国西进运动(dòng )的马车队中，玛(mǎ )莎一家穷得只有马车上的一点(diǎn )生活必需品，玛莎从小就对骑马驾车和冒险(xiǎn )感兴趣，她与姑娘们(men )格格不入，同时又因为练习做体力活而受到男孩嘲笑(xiào )。玛莎(shā )的父亲在驯(xùn )马时受了重伤，她必须负起驾着他们家马车与照料马匹的责任。因为和男孩打架受到欺负，玛莎剪短头发穿(chuān )上裤子决定和男孩们一(yī )争高低，谁知车队(duì )被(bèi )窃，众人在气愤中一口认定是这个叛逆的小女孩带来了窃贼和灾祸。玛莎推断出窃贼不(bú )会走太远，为了澄清误解，她只身骑马出发，以一个男孩的模样踏上了冒险的旅程。这一边，拓荒者的车队(duì )即将经过最危险的无人区，这一带从来没有人能活着离开，他们急需熟悉地形的向导。玛莎还不知道，自己在一路(lù )险象环生中锻炼的技能将来还要经历更大的考验。